降低伽馬射線爆發的風險

迄今爲止觀測到的所有GRB都在銀河系外發生，並且對地球無害。然而，如果GRB發生在銀河系內，並且其輻射直接射向地球，則這種影響可能對地球造成毀滅性影響。目前，軌道衛星平均每天檢測大約一個GRB。截至2014年3月，觀測到的最接近的GRB是GRB 980425，位於（z = 0.0085）SBc型矮星系中，距離距離4千萬秒差距（1.3億光年）。

對於與銀河系大小大致相同的星系，預期的速率（對於長時間GRBs）大約每10萬到100萬年爆發一次。自從地球上的生命開始以來，每隔500萬年左右就會發生一次GRBs，足以影響生命。 4.5億年前的奧陶紀志留紀滅絕事件可能是由GRB引起的。

據信，最大的危險來自於沃爾夫 - 羅伊特星，被天文學家視爲GRB的候選人。當這些恆星過渡到超新星時，它們可能會發射強烈的伽馬射線而結束生命，而如果地球位於射束區，可能會發生破壞性影響。伽馬射線不會穿透地球大氣直接衝擊地表，但它們會化學損害平流層。

例如，如果WR 104在8000光年的距離內以10秒的時間持續擊中地球，其伽瑪射線可能耗盡約佔世界臭氧層的25％。這將導致大規模生物滅絕，食物鏈枯竭和飢餓。地球面向GRB的一側會受到潛在的致命輻射照射，短期內可能會導致輻射病，並且從長遠來看，由於臭氧層耗盡會對生命造成嚴重影響。

長期的伽馬射線能量可能會引起涉及氧和氮分

子的化學反應，這可能會產生氮氧化物，然後產生二氧化氮氣體，從而引起光化學煙霧。 GRB可能產生足夠的氣體來覆蓋天空並使其變暗。氣體會阻止陽光到達地球表面，產生“宇宙冬季”效應 - 與撞擊冬天類似，但不是由於撞擊造成的。GRB產生的氣體甚至可能進一步消耗臭氧層。